X-Psi

В этом году с собственным днем рождения Дойлу крупно не повезло: мало того, что сей торжественный день пришелся аккурат на понедельник, так еще и на работе был полный ахтунг. Вся команда во главе с виновником торжества уже дней десять тихо замерзала в каком-то Богом забытом захолустном городке канадского заполярья. Поэтому о том, чтобы по давней традиции отметить день рождения посиделками в каком-нибудь приличном баре с морем текилы и прочих горячительных напитков, даже речи не шло. Местная забегаловка под параметр «приличной» не подходила совсем. Текилу здесь тоже было не достать, а прихватить ее с собой никто не догадался. Вернее, никто не рассчитывал, что они зависнут тут так надолго и дело окажется серьезным, а не очередной пустышкой.

Однако все эти мелкие неурядицы не отменяли самого факта наличия праздника, к подготовке коего друзья-коллеги профессора Дойла подошли со всей серьезностью и ответственностью. Мобильная лаборатория была украшена стараниями Эксона под чутким руководством Дэвисон. Антону поручили организовать праздничный ланч. В качестве «горячительного» в условиях жесткого сухого закона было решено использовать кофе, который обещала приготовить Линдсей.

Про подарки тоже не забыли. Каждый постарался приготовить что-то особенное, но так или иначе необходимое и полезное шефу. О том, что бесполезные вещи Дойл не уважает, было всем доподлинно известно.

Коллеги, заходя в мобильную лабораторию, сгружали завернутые в упаковочную бумагу подарки на большой поднос, специально для этих целей освобожденный от колб и пробирок. Наконец появился и сам виновник торжества. Получив в свой адрес троекратное «С днем рожденья!», выданное стройным хором, пережив дружественные пожатия руки от мужской части группы и стерпев лобызания и объятия женской, Коннор приступил к разворачиванию подарков.

Чего здесь только не было! А главное, все без исключения вещи были нужными и полезными. Особенно полезной, даже жизненно необходимой в свете последних событий, оказалась простая черная кружка. Злой рок лишил кейс-менеджера столь необходимой ему вещи буквально позавчера.

Сердечно поблагодарив всех, Дойл дал отмашку началу праздника. Насладившись плодами трудов Хендрикса, все плавно перешли к кофепитию. Разложив на пластиковые тарелки торт, невесть как раздобытый Антоном, Лин налила всем кофе.

Очередной раз отхлебывая кофе из своей новой черной кружки, Коннор вдруг с удивлением поймал на себе взгляды коллег. Питер выглядел обижено-удивленным, Линдсей хмурилась, Антон улыбался, а брови доктора Дэвисон грозились покинуть пределы лица.

— Что? – не понял Коннор.

— Да, Дойл, любопытно, однако, — протянула Клер. — Интересно, кто это тебе так удружил?

— Да в чем дело-то? – Дойл реально не понимал, что происходит.

— А ты на кружку посмотри, — предложил Пит.

Коннор перевел взгляд на кружку, которую держал в руке. Она больше не была черной. На боку отчетливо проступала синяя эмблема Управления.

— Забавно. Рабочая кружка получилась, — прокомментировал кейс-менеджер.

— Ага, совсем рабочая. Прям так сразу по ней и видно, кто тут есть кто, — съерничала Клер и добавила: — Ты ее только Элсингеру не показывай, а то он не поймет.

— И нимб отберет, — поддержал Дэвисон Питер.

— Какой нимб? При чем тут Элсингер? – переспросил Коннор.

— Ты кружечку-то разверни, — медовым голосом предложила Клер.

Дойл повернул кружку обратной стороной. Оказывается, эмблема ОНИР была, так сказать, «цветочком», на другой стороне кружки проявилась его собственная фотография с дорисованным над головой нимбом, подписью The BOSS и следами поцелуя. В личности дарителя Коннор не усомнился ни на минуту. Как, впрочем, и остальные присутствующие. Об отношении к нему Линдсей в Управлении не знал, пожалуй, разве что ленивый.

Коннор медленно перевел очи на покрасневшую Доннер, взглядом показывая, что после ланча их ждет очень до-олгий и серьезный разговор по душам. В воздухе явно запахло грозой. Коллеги по очереди, ссылаясь на неотложные дела, спешно покинули конференц-зал. Когда за Питером закрылась дверь, Коннор со стуком опустил кружку на стол и в упор посмотрел на Линдсей:

— Лин, зачем?..

…А за стеной находившаяся в медотсеке мобильной лаборатории доктор Дэвисон наконец-то смогла дать волю рвущемуся наружу безудержному смеху. Она точно знала, что остывшая кружка скоро снова станет просто черной.